Нью-Йорк, 70-е годы. Наркобарон Карлито Бриганте заключён в тюрьму на долгие 30 лет. Но 5 лет спустя он досрочно освобождается благодаря стараниям своего друга – адвоката Дэйва Клейнфилда. После этого наркобарон решает завязать с прошлым и вести жизнь добропорядочного гражданина. Но племянник Бриганте Гуахиро предлагает дяде тряхнуть стариной и осуществить продажу большой партии наркотиков. Карлито соглашается, но во время операции племянник гибнет, а ему самому чудом удаётся остаться в живых. Тем не менее, Бриганте выгодно вкладывает полученные деньги, а вскоре в беду попадает его друг – адвокат Дэйв Клейнфилд. И Карлито понимает, что ему рано уходить на покой…