Адвокат Брайан Стивенсон идеалист и теоретик. Выросший в криминальном штате Америки, он прекрасно осознает тягости жизни чернокожих в американском обществе. Поэтому он пошел учиться в Гарвард и окончил его с отличием. Теперь перед ним открыта дорога в неизведанное, но мало кто хочет обращаться за услугами к темнокожему специалисту. Ни в чем не виновный работяга Уолтер МакМиллан ожидает смертной казни. Группа полицейских остановила машину, когда он возвращался с работы. По приезду в участок из него стали выбивать показания. Пытки сделали своё и он признался в преступление, которого не совершал. Мужчина смирился с жестокой системой правосудия, и потерял всяческую надежду на спасение. Однажды, в тюрьме появляется амбициозный юрист, готовый взяться за это дело.